從它開始。苔蘚植物　孕育地球生命的推手 @ 范小哥旅行趣

　　台灣地形氣候多變，具有形成生物多樣性的生態條件，包括動物、植物不但物種眾多、許多生物更是台灣特有種，說台灣是生態寶庫，一點都不為過，生態旅遊也成為國人生活中的一大重心。

　　其中最精采的，就是苔蘚植物了！
　　苔蘚植物是地球生命演化過程中最重要的一環，地球在形成之初大氣中二氧化碳的濃度相當高，因此不適合生命的發展；大約在四億二千萬年前（恐龍約二億年前出現在地球），苔蘚植物從海洋登陸來到陸地，開始行光合作用吸收大量二氧化碳，釋放大量的氧氣到大氣中，也讓地球陸地開始有了孕育生命的條件，這個看似低微、普遍的植物，卻是地球絕大部分生命的推手。

　　事實上，苔蘚植物在生態系中扮演很重要的角色，卻長期受到忽略，全世界約有23,000種苔蘚植物，台灣即擁有1,500種以上，苔蘚植物的密度及多樣性之高，舉世聞名，很適合推動賞苔蘚活動，其實賞苔蘚活動四季皆宜，在歐美等先進國家已有相當長的歷史，日本地區更有許多以苔蘚著稱的寺廟及園林，其中各形各色的苔蘚植物，將生態環境粧扮得細緻動人。台灣地區重巒疊翠雨量充沛，氣候溫濕，繽紛多樣的苔蘚植物，正是自然觀察活動的最佳對象，賞苔蘚的裝備很簡單，輕鬆的登山健行穿著即可，若能隨身攜帶一個十倍放大鏡則更好。

　　苔蘚生長環境很廣，從都會區的行道樹、安全島、牆角磚縫至3,000公尺以上的高山地區都可見其蹤影，可謂植物界的極限生存高手。台灣地區以海拔1,000公尺至2,000公尺左右的地區，如中部的溪頭及奧萬大等地區，苔蘚植物多樣性最高，而這些地區正好是國人踏青或森林遊樂區分布的主要區域。

　　會到野外欣賞大自然時，別忘了注意樹上、地上、石面甚至植物的葉面上，一群細緻可愛的苔蘚植物正等待您的細細品味，不過也要呼籲大家，在賞苔蘚的同時，應注意安全，且不任意刮取或挖採苔蘚、攀折植物，以減低對生態的衝擊。此外，苔蘚植物對環境極為敏感，愛它就把它留在原地，不要帶回家。

　　至於何謂＂苔＂？何謂＂蘚＂呢？有個簡單的術語可以來辨別，就是＂直立為苔＂、＂平鋪為蘚＂，下次看到不妨試著辨認看看喔!

　　
另外一方面，台灣研究苔蘚植物的學者相當稀少，目前台灣研究苔蘚的權威為苔蘚學會理事長林善雄老師、現任特生中心主任楊嘉棟博士，以及立人高中楊玉鳳老師，這三位是台灣學界屈指可數的專家。由於研究苔蘚植物相當困難，雖然常見，但是種類繁多、分類不易，加上觀察都需要切片、透過顯微鏡觀察、記錄，與一般植物學的研究差異甚大，因此少有學者或是相關科系學生投入研究，更顯得目前台灣苔蘚植物研究現況的珍貴。