台灣傳統味道　芬園米粉的故事－范小哥旅行趣

　　米粉，是台灣極為傳統的一種米食，它象徵了台灣過去農業時代的一項代表性的飲食型態，也孕育出台灣聞名世界的小吃文化。

　　在過去，台灣有許多地豐盛產米粉，如新竹米粉、南投埔里米粉以及彰化芬園米粉等，都是盛產手工米粉的著名產地，加上品質好、口感獨特，在六、七○年代興盛一時，據老一輩的長輩表示，全盛時期天氣好時處處可見全家大小出動曬米粉的盛況，可以說是台灣相當經典的印象。

　　不過，隨著生活型態與飲食文化的改變，手工米粉廠漸漸沒落，台灣僅存的手工米粉廠所剩無幾，目前新竹與埔里幾乎都沒有米粉廠在生產手工米粉，僅剩彰化芬園鄉約莫十戶小型米粉廠秉持著傳統，持續生產這膾炙人口的香Ｑ米粉。

　　來到台灣米粉的發源地，也就是芬園的楓坑村，這座位於八卦山台地上的傳統聚落，仍有幾分傳統農村的味道；芬園楓坑米粉歷史悠久，具當地米粉廠表示已經有300年左右的歷史，由於楓坑村位在八卦台地的西向東的峽谷上，風勢有助於米粉的風乾，加上當地優良的水質，成為台灣最重要的米粉產地。

　　來到這裡，尋找著台灣傳統手工米粉的真實味道。

　　走進這些傳統的米粉廠，三、四十坪見方的小型工廠，只見白色霧氣不斷的往上竄，工人手持長竹竿不斷的攪拌鍋爐裡的米粉，然後迅速水洗、冷卻，工人們熟練的雙手、精準的切米粉、批米粉，不過幾分鐘，竹架上就擺滿了大小份量幾乎一樣的米粉，這樣看似簡單的程序，可是要經過相當時間才能累積如此熟練的功夫。

　　事實上，手工米粉的製作過程相當繁複，從選米、磨米、蒸米糰到煮米粉、洗米粉、披米粉、揉米粉、曬米粉等過程，就得耗上一整天功夫，製作過程費時費工，此外，還要視天氣狀況，有風的好天氣才能做出品質絕佳的米粉。

　　看著一排又一排的竹架上擺滿了米粉，在藍天下風乾的畫面，可以說是芬園最經點的畫面了！

　　提到風乾米粉的過程，一般來說有兩種方式，一種是自然日曬風乾，另外一種是熱蒸汽風乾，日曬需要仰賴有風的好天氣，而蒸汽風乾更是額外辛苦，因為要身處在高溫達四、五十度的密閉空間裡搬運、風乾米粉，其中的辛苦更是外人無法體會，根據米粉廠老闆說：「這麼辛苦的工作，都沒人要做，工人難請！」目前的工人都是以外籍新娘為主，擔負起生產的重任。

　　一般米粉產只有營運半天，從每天早上開始，到中午過後就休息，工人每天可以領到約九百元的工資，而這些工人下班後回家午睡片刻、傍晚到學校接小孩，在回家煮飯，對她們而言，這份看似辛苦的工作，也是生活的重心之一。